İzmir Güzelbahçe’de yaşayan Erdoğdu Özcan, 1988 yılında adım attığı ahşap işlemeciliği dünyasında, geleneksel yöntemlerle baston üreterek kültürel bir mirası ayakta tutuyor. 54 yılını eğitime adayan eski bir okul müdürü olan Özcan, mesleki birikimini ve disiplinini, Devrek’te başladığı bu ince zanaatla birleştirerek İzmir’e taşıdı. Dönemin Cumhurbaşkanı Kenan Evren için hazırladığı özel tasarım bastonla dikkatleri üzerine çeken Özcan, bugün çalışmalarını Güzelbahçe Kültür Sanatları Fikir Derneği bünyesinde sürdürüyor.
Bastonun kökenine dair tarihsel bir perspektif sunan Özcan, bu objenin sadece bir destek aracı değil, aynı zamanda Osmanlı’dan günümüze uzanan bir asalet nişanesi olduğunu belirtiyor. Urartular dönemine ait 2 bin 700 yıllık bulgulara dikkat çeken usta, bastonun kökeninin Anadolu topraklarına dayandığına dair güçlü bir tez ortaya koyuyor.
Kızılcık ağacının dayanıklılığı ve esnekliği
Baston üretiminde Karadeniz’in meşhur kızılcık ağacını tercih eden Özcan, malzemenin özelliklerini şu sözlerle anlatıyor: "Kızılcık ağacı yapısı gereği lifli ve son derece esnektir. Peynir lifleri gibi birbirine kenetlenen dokusu sayesinde asla kırılmaz. İzmir’de bu ağacı bulmak zor olduğu için Karadeniz’den getirtip atölyemde kurutuyorum."
Genç nesillerin geleneksel zanaatlara karşı mesafeli duruşundan duyduğu üzüntüyü dile getiren Özcan, sergilerini ziyaret eden gençlerin ilgisinin yüzeysel kalmasından yakınıyor. Buna rağmen, çırağı Ömer ile birlikte mesleği geleceğe taşıma umudunu diri tutuyor.
Geçmişten gelen sosyal sorumluluk
Özcan’ın hayatındaki en özel anlardan biri ise görev yaptığı dönemde cezaevindeki mahkumlara baston yapımını öğretmesi olmuş. Mahkumların bu zanaat sayesinde hem rehabilite olduğunu hem de ekonomik kazanç sağladığını belirten Özcan, bu deneyimin kendisi için unutulmaz bir hatıra olduğunu vurguluyor. Ayrıca, İçişleri Bakanlığı destekli projeleriyle zanaatını geniş kitlelere yaymayı hedefleyen usta, "Mendil: Geçmişten Bugüne Enerji" projesiyle de yeni bir başarı hikayesi yazmaya hazırlanıyor.
