Güney Ege Kalkınma Ajansı (GEKA), bölgenin binlerce yıllık zeytin kültürünü turizmle buluşturmak amacıyla hayata geçirdiği Güney Ege Zeytin Rotası projesini, Milas’ın Kazıklı Mahallesi’nde gerçekleştirdiği özel bir hasat etkinliğiyle tanıttı. Yaklaşık 3 bin 200 yıllık anıt zeytin ağacının ev sahipliği yaptığı programa; Muğla Valisi Dr. İdris Akbıyık, Milas Kaymakamı Dr. Vural Karagül, GEKA Genel Sekreteri Ümit Gülyağı, oda başkanları ve sektör temsilcileri katıldı.
Tarihi ağacın hikâyesinin dinlenmesiyle başlayan etkinlik, zeytin hasadı ve ardından Ata Ağaç Bilim ve Ar-Ge Merkezi’nde ürünlerin modern yöntemlerle yağa dönüştürülme süreçlerinin incelenmesiyle devam etti.
Turizmi 12 aya yayma hedefi
Muğla Valisi Dr. İdris Akbıyık, bölgenin turizm potansiyelini yaz aylarıyla sınırlı kalmaktan kurtarıp 12 aya yaymayı hedeflediklerini vurguladı. Akbıyık, "Muğla, deniz ve güneş turizminin yanı sıra gastronomi ve agro-turizm alanında da büyük bir zenginliğe sahip. Zeytin rotası gibi projelerle, klasik turizm anlayışının dışına çıkarak ziyaretçilere daha doğal, organik ve tarihi bir deneyim sunmayı amaçlıyoruz. Dünyanın en kaliteli zeytinyağlarının üretildiği bu topraklarda, kültürel mirasımızı ekonomik bir değere dönüştürmek önceliğimizdir" dedi.
Kırsal kalkınma için yeni bir vizyon
GEKA Genel Sekreteri Ümit Gülyağı ise zeytinin bu coğrafya için sadece bir tarım ürünü değil, kuşaktan kuşağa aktarılan bir aidiyet simgesi olduğunu belirtti. Gülyağı, projenin temel amacını şu sözlerle özetledi:
"Zeytin rotalarıyla ziyaretçilerin anıt ağaçlar arasında yürüyüş yapmasını, antik kentleri keşfetmesini ve hasat sürecine bizzat dahil olmasını istiyoruz. Bu projeyi sadece turistik bir güzergah olarak değil, yerel üreticinin emeğinin karşılığını aldığı, köylerin kalkındığı yaşayan bir kültürel miras alanı olarak kurguladık. Turizm profesyonellerinin bu rotayı programlarına dahil etmesiyle, bölgedeki katma değeri doğrudan yerel işletmelerle paylaşmayı hedefliyoruz."
Proje kapsamında, Aydın ve Muğla’nın doğal zenginliklerinin sürdürülebilir bir turizm modeliyle dünyaya tanıtılması ve bölgenin gastronomi turizminde bir cazibe merkezi haline getirilmesi planlanıyor.
